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Del 1 al 4 de febrero, Calella ha participado un año más en el , la feria más relevante del sector turístico en Bélgica que reúne anualmente a más de 100.000 personas. El evento, que se ha celebrado en el recinto ferial "Brussels Expo", ha permitido a la delegación de Calella dar a conocer la oferta turística de la ciudad y captar, al mismo tiempo, las principales motivaciones del mercado belga en la planificación de las vacaciones de cara a la temporada de este año.

Una vez más, el Ayuntamiento de Calella ha estado presente en esta muestra junto a la Diputación de Barcelona (Costa Barcelona) y bajo el paraguas de Turespaña. Dado que se trata de una feria plenamente dirigida al consumidor final, el Salon des Vacances se convierte en una oportunidad clave para detectar el perfil tipo del turista belga que nos visita, con el objetivo de promocionar y potenciar los activos de nuestro destino que responden a los intereses de este mercado, uno de los más importantes a nivel de turismo emisor europeo.

Cataluña es el segundo destino de los turistas belgas que viajan a España

El mercado belga es un mercado actualmente modesto, pero interesante. Según la encuesta de WES (West Vlaams Economisch Studie Bureau), después de Francia (28,33%) y los Países Bajos (13.3%), España es el tercer destino de los turistas belgas que viajan al extranjero, con una cuota de mercado del 11.2%. Según una encuesta realizada en Bélgica también por WES, el 36% de los belgas manifiestan tener intención de viajar a España.

Cataluña ocupa la segunda posición como destino preferido de los turistas belgas que viajan a España, después de las Islas Canarias. En Cataluña realizan un 22% de las pernoctaciones y un 19% del total de España. El año pasado visitaron Cataluña más de 429.000 turistas belgas y realizaron un gasto de 449 millones de euros, lo que nos da un gasto total de 1.046,62 euros por turista (120.3€/día si tenemos en cuenta que su estancia media es de 8.7 días según el INE). También según datos del INE, de enero a noviembre de 2017 el mercado belga ha registrado un crecimiento del +7% en el flujo de turistas, mientras que las pernoctaciones se han mantenido estables (-0.5%).

En cuanto a Calella, el mercado belga se ha mantenido bastante estable (en torno al 2,5% del total de pernoctaciones) durante los últimos años y con un total de 42.731 pernoctaciones entre los meses de mayo y octubre de 2017.

En relación a las motivaciones principales a la hora de decidir el destino de las vacaciones, según datos de la Agencia Catalana de Turismo el turista belga prioriza la belleza del paisaje y el clima soleado, pero "también aprecia las visitas culturales y disfruta con la gastronomía local y con la práctica de actividades como el senderismo o el cicloturismo". En este sentido, si analizamos los datos de las visitas a la web calellabarcelona.com provenientes de Bélgica podemos observar un interés por los contenidos relacionados con la cultura (qué hacer), ir de compras, el mercado municipal, actividades acuáticas, como llegar y dónde comer. Aunque las visitas desde Bélgica sólo representan el 1,45% del total de visitas a la web, éstas han crecido un 35,24% durante el 2017, respecto al año anterior.